Αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους αθλητές των τελευταίων ετών, έχοντας χαρίσει στους φίλους του Τένις σπάνιες παραστάσεις ανά τα κορτ όλου του κόσμου. Είναι μόλις 26 ετών και έχει ήδη κατακτήσει 10 Γκραν Σλαμ. Ο λόγος για το Ράφαελ Ναδάλ, κάτοχο πολλών ρεκόρ στο τένις και συμμετέχοντα στον καλύτερο –κατά γενική ομολογία- αγώνα όλων των εποχών, όταν αντιμετωπίζοντας τον άλλο μεγάλο του αθλήματος Ρότζερ Φέντερερ, δημιούργησαν ένα μαγικό αθλητικό υπερθέαμα στον τελικό του Wimbledon. Σε καμιά περίπτωση δεν μπορεί να παραγνωριστεί και το γεγονός πως στο παλμαρέ του υπάρχει και το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο από τους αγώνες του Πεκίνου.
Γεννήθηκε στη Μαγιόρκα, όπου ο θείος του που ήταν πρώην ποδοσφαιριστής της Μπαρτσελόνα τον προέτρεψε να ασχοληθεί με το ποδόσφαιρο. Ωστόσο, εκεί επενέβη ο έτερος θείος του, Τόνι Ναδάλ ,που ήταν παλαίμαχος τενίστας διακρίνοντας πως είχε όλα τα εχέγγυα για να ακολουθήσει το μοναχικό σπορ. Τριών ετών μπήκε στα κορτς, κι έκτοτε δεν τα άφησε ποτέ.
Μην έχοντας παρατήσει ακόμη το ποδόσφαιρο, στο μυαλό του μικρού νεαρού δεν υπήρχε ξεκάθαρη άποψη για το τι από τα δύο να επιλέξει. Το πρώτο σημάδι δόθηκε στην ηλικία των εννέα, όταν ο μικρός Ράφα, κατέκτησε το περιφερειακό πρωτάθλημα κάτω των 12 ετών. Στη «μάχη των θείων» επικράτησε ο Τόνι που τον προπόνησε εντατικότερα διακρίνοντας μάλιστα πως είχε τη δυνατότητα να παίζει και με τα δύο χέρια στο ίδιο επίπεδο.
Η ιστορία είχε ήδη γραφτεί.
Οι διακρίσεις και οι τίτλοι έρχονταν ο ένας μετά τον άλλον και η ανάδειξή του σε πρωταθλητή Ισπανίας ήταν μόνον η αρχή πολλών επιτυχιών και ρεκόρ.
Ο Ναδάλ κατέχει το ρεκόρ των περισσότερων συνεχόμενων νικών σε χωμάτινη επιφάνεια με 81. Εκθρόνισε τον Φέντερερ από την πρώτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης κι είναι στο κλειστό κλαμπ των τενιστών που έχουν κατακτήσει και τα τέσσερα μεγάλα τουρνουά της Αγγλίας, της Αυστραλίας, της Αμερικής και της Γαλλίας.
Τέλος, στη μεγάλη αναμέτρηση με τον Φέντερερ στο Γουίμπλεντον το 2008 κατεγράφη ρεκόρ διάρκειας τελικού με 4 ώρες και 48 λεπτά.
Τελικός νικητής ο Ισπανός με 3-2.
