Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός ξεκινούν από διαφορετική αφετηρία το φετινό πρωτάθλημα, ύστερα από πάρα πολλά χρόνια. Κοινή συνισταμένη, η αλλαγή προπονητών με τους δυο «αιωνίους» να εμπιστεύονται τις τύχες τους σε Έλληνες προπονητές και τον Ολυμπιακό να προβάλλει αυτή τη στιγμή ως αδιαφιλονίκητο φαβορί για το Ελληνικό πρωτάθλημα.
Στο πρώτο ντέρμπι της χρονιάς, οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν ευκολότερα από ότι δείχνει το 64-60 και μπήκαν στην θέση του οδηγού.
Ο Παναθηναϊκός δεν θυμίζει σε τίποτα την ομάδα που σάρωσε τα πάντα σε Ελλάδα και Ευρώπη την τελευταία 15ετία, βλέποντας τα μεγάλα του αστέρια να αποχωρούν. Μπατίστ, Γιασικεβίτσιους, Καλάθης, Καϊμακόκλου, Περπέρογλου αποχώρησαν και η ενίσχυση περιλαμβάνει παίκτες μικρότερης αξίας.
Η παραμονή του αρχηγού Δημήτρη Διαμαντίδη και του υπαρχηγού Κώστα Τσαρτσαρή προσθέτουν μια αίγλη στο σύνολο του Αργύρη Πεδουλάκη, ωστόσο, πέραν του Σοφοκλή Σχορτσιανίτη, οι υπόλοιποι μπασκετμπολίστες μοιάζουν να θέλουν αρκετή δουλειά για να σταθούν στο επίπεδο του ΠΑΟ. Ούκιτς, Λάσμε και Μπράμος είναι μεν ταλαντούχοι, ωστόσο χρειάζεται αρκετός χρόνος για να είναι σταθεροί στην παρουσία τους.
Ο Ολυμπιακός από την άλλη πλευρά, παρατάσσει σχεδόν αυτούσια την ομάδα που κατέκτησε Ευρωλίγκα και Πρωτάθλημα προσθέτοντας και τον Κώστα Περπέρογλου, με μια τεράστια όμως διαφορά που μπορεί να παίξει καταλυτικό ρόλο τουλάχιστον στην Ευρώπη. Τον προπονητή, Γιώργο Μπαρτζώκα. Έναν ελπιδοφόρο Έλληνα τεχνικό, που πήρε την μεγάλη ευκαιρία να κοουτσάρει τους Πειραιώτες απαλλαγμένος από οποιοδήποτε άγχος κατάκτησης τίτλων, μιας και αυτοί πέρσι κατηφόρισαν στο Λιμάνι.
Όπως έχω γράψει και σε προηγούμενα κείμενα, το μπάσκετ είναι πολύ προβλέψιμο σπορ εν σχέση με το ποδόσφαιρο και για αυτό είναι λιγότερο δημοφιλές. Πολύ δύσκολα θα υπάρξει η έκπληξη και όταν αυτή υπάρξει (όπως πέρσι στο Φάιναλ Φορ της Κωνσταντινούπολης) συναρπάζει την Ευρώπη.
Ο Ολυμπιακός, παρατάσσοντας ένα νεανικό και φιλόδοξο σύνολο κέρδισε την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, μια ομάδα που το ρόστερ της παρέπεμπε περισσότερο σε ομάδα ΝΒΑ και λιγότερο ευρωπαϊκή. Δεν είναι λίγοι αυτοί που πιστεύουν πως η νίκη οφείλεται κατά ένα πολύ μεγάλο ποσοστό στην διαφορά αξίας των προπονητών των δυο αντιπάλων, με τον Ίβκοβιτς να εκθέτει ανεπανόρθωτα τον Γιόνας Καζλάουσκας.
Που θέλω να καταλήξω; Πως θεωρώ σχεδόν αδύνατο να χάσει ο Ολυμπιακός το πρωτάθλημα, έχοντας τόσο δεμένη και σχεδόν έτοιμη ομάδα σε σύγκριση με τον νέο Παναθηναϊκό.
Όσο για την Ευρωλίγκα, ο Ολυμπιακός έχει τη δυνατότητα να φθάσει και πάλι σε ένα Φάιναλ Φορ που λογικά θα ξαναβρεί την ΤΣΣΚΑ Μόσχας με προπονητή αυτή τη φορά τον Ετόρε Μεσίνα. Έναν κόουτς με πολλές ικανότητες που πολλοί θεωρούν τον δεύτερο καλύτερο στην Ευρώπη μετά τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Αν θα ξαναχτυπήσει την Ευρωλίγκα, δεν είμαι σε θέση να το προβλέψω, ωστόσο εκτιμώ πως πολύ δύσκολα θα ξανασυμβεί κάτι τέτοιο.
Για τον Παναθηναϊκό, τέλος, χρειάζεται υπομονή που οι φίλοι της ομάδας επιβάλλεται να έχουν λόγω των δεκάδων τίτλων που έχουν κατακτηθεί τα τελευταία χρόνια.
