Χάρη στον σκύλο μας, η αδερφή μου νίκησε τον φόβο της να κοιμάται μόνη στο δωμάτιο – έναν φόβο που έχει σχεδόν κάθε μικρό παιδάκι. Όσοι έχουν κατοικίδιο θα συμφωνήσουν ότι οι μαλλιαροί τους φίλοι βελτιώνουν κατά πολύ την ποιότητα της ζωής τους. Σε συναισθηματικό επίπεδο, η συνύπαρξη με ένα κατοικίδιο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του άγχους και της κατάθλιψης. Τα οφέλη όμως δεν σταματούν εκεί, αφού τα ζώα βοηθούν στη διατήρηση της καλής υγείας, μειώνοντας την αρτηριακή πίεση, τον κίνδυνο εγκεφαλικού, καρδιακής προσβολής και παράλληλα ενισχύοντας το ανοσοποιητικό σύστημα. Συγκεκριμένα:
Μειώνουν το στρες
Σε μελέτη που πραγματοποιήθηκε από Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης το 2002, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι κατά τη διεξαγωγή μια αγχωτικής εργασία, οι άνθρωποι αγχώνονται λιγότερο όταν βρίσκονται μαζί τα κατοικίδιά τους παρά κάποιο μέλος της οικογένειάς τους (σύντροφος, σύζυγος). Μάλιστα, σε πολλά κέντρα επανένταξης εξαρτημένων ατόμων, όχι μόνο επιτρέπεται η παρουσία των ζώων, αλλά ορισμένες φορές κρίνεται απαραίτητη καθώς συμβάλλει στη θεραπεία.
Μειώνουν την πίεση
Σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου Πρόληψης και Νοσημάτων, η συνύπαρξη με ένα ζώο μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση, ιδιαίτερα σε υπερτασικούς ή ασθενείς υψηλού κινδύνου. «Αν έχεις κοντά σου έναν σκύλο, έχεις πιο χαμηλή πίεση» τονίζει Marty Becker, κτηνίατρος και συγγραφέας του «Your Dog: The Owner’s Manual». «Ακόμη κι αν χάσεις μία δουλειά ή μία ευκαιρία, ξέρεις ότι έχεις τον σκύλο σου» συμπληρώνει.
Κάνουν τον πόνο πιο ανεκτό
Όσο απίστευτο κι αν ακούγεται, ένα κατοικίδιο μπορεί να ελαττώσει τον πόνο από χρόνιες ασθένειες, όπως αρθρίτιδα ή ημικρανία. «Μειώνουν το άγχος και λιγότερο άγχος σημαίνει λιγότερος πόνος» σχολιάσει ο κτηνίατρος. Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο Loyola διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που αναρρώνουν από μία χειρουργική επέμβαση κι έχουν κατοικίδιο μπορεί να χρειαστούν πολύ λιγότερα αναλγητικά φάρμακα από ό, τι εκείνοι που δεν έχουν ζώο.
Μειώνουν τη χοληστερόλη
Σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου Πρόληψης και Νοσημάτων, ένα ακόμη όφελος σχετικά με την καλή υγεία της καρδιάς είναι η μείωση της χοληστερόλης. Έχει παρατηρηθεί ότι οι άνθρωποι που έχουν κατοικίδια και κυρίως οι άντρες, παρουσιάζουν μείωση στη χοληστερόλη τους καθώς και στο επίπεδο των τριγλυκεριδίων, από όσους δεν έχουν. Βέβαια, δεν έχει εξακριβωθεί αν αυτό οφείλεται στα ζώα ή στο γεγονός ότι συμβάλουν σε έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής των αφεντικών τους (βγάζουν βόλτα το σκύλο κάθε μέρα και έχουν εντάξει την κίνηση στη ζωή τους καθημερινά).
Βοηθούν τους ανθρώπους να κοινωνικοποιηθούν
Κάθε φορά που έβγαζα βόλτα το σκύλο μου, θα με σταματούσαν τουλάχιστον μία φορά για να τον χαϊδέψουν και να με ρωτήσουν πώς τον λένε! Πιάνω τον εαυτό μου να κάνει ακριβώς το ίδιο κάθε φορά που βλέπω ένα σκυλάκι να περνάει από δίπλα μου. Μία μελέτη που έγινε στον Καναδά το 1999 έδειξε ότι οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ήταν πολύ πιο κοινωνικοί από αυτούς που δεν είχαν. Μία άλλη αυστριακή μελέτη διαπίστωσε ότι η ιδιοκτησία ενός ζώου οδήγησε σε αύξηση των κοινωνικών επαφών και περισσότερη κοινωνικοποίηση μέσα σε γειτονιές.
Προλαμβάνουν τα εγκεφαλικά
Δεν είναι μόνο τα σκυλιά ωφέλιμα για την υγεία μας αλλά και οι γάτες. «Εάν έχετε γάτα, έχετε 30% λιγότερες πιθανότητες να υποστείτε καρδιακή προσβολή και 40% να υποστείτε καρδιαγγειακό επεισόδιο» τονίζει ο Dr. Becker.
Εμποδίζουν τις αλλεργίες και βελτιώνουν την ανοσία
Σύμφωνα με τον ειδικό, όσο περισσότερα ζώα έχεις σε πολύ μικρή ηλικία τόσο περισσότερες πιθανότητες έχεις να μην εμφανίσεις κάποια αλλεργία. «Τα παιδιά που μεγαλώνουν σε φάρμες δεν έχουν αλλεργίες» σχολιάζει ο Dr. Becker. Η επαφή με το τρίχωμα των ζώων βοηθάει στο να αποκτήσουν αυτόματα ανοσία, κάτι όμως που δεν ισχύει σε έναν ενήλικα, ο οποίος είναι ήδη αλλεργικός σε ένα ζώο.
Βοηθούν στην ανάπτυξη των παιδιών
Τα παιδιά που μεγαλώνουν μαζί με ζώα έχουν δεκάδες οφέλη, αλλά το κυριότερο είναι σε συναισθηματικό επίπεδο. Όταν τα παιδιά συμβιώνουν με ένα ζώο μαθαίνουν να εκφράζουν τα συναισθήματά τους με πολλούς τρόπους και να συμπεριφέρονται καλύτερα.
Φωτό από: www.freedigitalphotos.net
