Ο Μαρκ Φίλιπς, που υπήρξε χρυσός ολυμπιονίκης της ιππασίας για την Μεγάλη Βρετανία, ήταν ο πρώτος σύζυγος της πριγκίπισσας Άννας, μοναχοκόρης της βασίλισσας Ελισάβετ. Μαζί είχαν αποκτήσει δύο παιδιά, τον Πήτερ Φίλιπς (γεννήθηκε το 1977) και την Ζάρα Φίλιπς-Τίνταλ (γεννήθηκε το 1981).
Στο μεταξύ, ήδη το 1984, ο γάμος του ζευγαριού δεν πήγαινε καλά (είχαν παντρευτεί το 1973) και όταν ταξίδευαν μαζί, κοιμόντουσαν σε διαφορετικά ξενοδοχεία. Το 1989, είδαν το φως της δημοσιότητας ερωτικά γράμματα μεταξύ της Άννας και του σταβλάρχη της βασίλισσας, διοικητή Τίμοθι Λώρενς. Όμως η Άννα και ο σύζυγός της είχαν υποσχεθεί ότι δεν πρόκειται να πάρουν διαζύγιο.
Το 1991, δύο χρόνια αργότερα, μια νέα αποκάλυψη ήρθε στο φως. Μια καθηγήτρια τεχνικών από τη Νέα Ζηλανδία, η Χήδερ Τόνκιν, αποκάλυψε στον Τύπο ότι, πριν πέντε χρόνια, το 1986, γέννησε την κόρη της, Φελίσιτυ, καρπό της σχέσης της με τον Μαρκ Φίλιπς. Είχε δηλώσει τότε: «στόχος μου είναι να αποδεχτεί δημόσια ο Μαρκ Φίλιπς την πατρότητα της κόρης μας, ώστε να μπει το όνομά του στο πιστοποιητικό γέννησής της.»
Την εποχή που η μικρή Φελίσιτυ ήρθε στον κόσμο, ο Μαρκ Φίλιπς ήταν παντρεμένος με την πριγκίπισσα Άννα.
Ο Μαρκ και η Χήδερ γνωρίστηκαν στη Νέα Ζηλανδία σε μια κλινική για άλογα. Κοιμήθηκαν μαζί μόνο για ένα βράδυ, στο κοντινό ξενοδοχείο της περιοχής. Μάλιστα, λέγεται ότι για να βοηθήσει τη Χήδερ ο Μαρκ να βρει το δωμάτιό του, άφησε έξω από την πόρτα του τις μπότες της ιππασίας του.
Αυτή η μόνη βραδιά που πέρασαν μαζί, αυτό το one-night-stand, αποδείχθηκε μοιραίο και για τους δύο. Η Χήδερ έμεινε έγκυος και του Μαρκ του ήρθε ο ουρανός στο κεφάλι.
Ο Μαρκ αρνήθηκε δημόσια την πατρότητα του παιδιού, αλλά σύντομα, αποκαλύφθηκε ότι επί πέντε χρόνια, πλήρωνε στην Χήδερ Τόνκιν, 6.000 λίρες το χρόνο, με την επίσημη δικαιολογία ότι την είχε προσλάβει ως σύμβουλο για «θέματα ιππασίας».
Η μητέρα του παιδιού αποκάλυψε πως ο Μαρκ της ζήτησε να κάνει άμβλωση, αλλά εκείνη αρνήθηκε. Και ότι έκανε την δημόσια αποκάλυψη, όταν οι ετήσιες πληρωμές από τον Μαρκ έπαψαν να έρχονται σε τακτικά διαστήματα. Μάλιστα, ισχυρίστηκε ότι ο ατζέντης του Μαρκ την απείλησε ότι «θα κάνει μαύρη τη ζωή της», αν προβεί σε αποκαλύψεις.
Μέχρι τα οκτώ της χρόνια, η μικρή Φελίσιτυ νόμιζε πως ο πατέρας της είχε πεθάνει. Μόνο όταν χρειάστηκε να κάνει μια εργασία στο σχολείο για το γενεαλογικό της δέντρο, έμαθε από τη μητέρα της την αλήθεια για τον πραγματικό της πατέρα.
Ακόμα και όταν τι 1991 έκανε ο Μαρκ Φίλιπς τεστ πατρότητας με DNA και βγήκε θετικό, αποδεικνύοντας ότι είναι ο πραγματικός πατέρας της Φελίσιτυ, ακόμα και τότε, ο Μαρκ αρνείτο την πατρότητα. Μη μπορώντας να συνεχίσει αυτό το βιολί, συμβιβάστηκε τελικά, πληρώνοντας 350.000 λίρες στη Χήδερ Τόνκιν, για το μέλλον της κόρης του.
Άλλο που δεν ήθελε η πριγκίπισσα Άννα. Τα νέα για το εξώγαμο του άντρα της, την έκαναν να επισπεύσει το διαζύγιο και να βρει τη δικαιολογία που ήθελε για να πετάξει τον Μαρκ από το σπίτι τους στο Γκάτκομπ Παρκ, το 1992.
Το γεγονός ήταν μια πολύ ντροπιαστική ιστορία για τη βασιλική οικογένεια, που οδήγησε στο πρώτο από τα διαζύγια των παιδιών της βασίλισσας Ελισάβετ.
Στο μεταξύ, ούτε ο Μαρκ Φίλιπς, ούτε τα παιδιά του, έχουν σχέση με τη Φελίσιτυ Τόνκιν, κτηνίατρο σήμερα, στη Νέα Ζηλανδία. Η Φελίσιτυ παντρεύτηκε το 2015 με τον παίκτη του πόλο, Τρίσταν Γουέηντ και απέκτησε ένα γιο, τον Τζέημς, το 2017. Ο Μαρκ εξακολουθεί ακόμα και σήμερα, να αρνείται να τον αναγνωρίσει ως εγγόνι του.
Φωτό από: Celebrity Land
