Η Denise Herzing ξέρει ένα πράγμα να απολαμβάνει και να κάνει καλά: να παρατηρεί δελφίνια! Στη συγκεκριμένη ομιλία της, μας παρουσιάζει έναν άγνωστο κόσμο, κάτω από την επιφάνεια του θαλασσινού νερού, με τους χαρακτηριστικούς ήχους των θηλαστικών και την ευγενική φυσιογνωμία τους.
Τα δελφίνια ξεχωρίζουν για τη νοημοσύνη τους, λόγω του μεγέθους του εγκεφάλου τους που είναι μεγάλος συγκριτικά με το συνολικό μέγεθος του σώματός τους. Έχουν ικανότητες να μάθουν τεχνητές “γλώσσες” επικοινωνίας και μπορούν να αναγνωρίσουν τον εαυτό τους αλλά και τους άλλους “φίλους” τους.
Αν και δεν έχουν όσφρηση, η όρασή τους είναι τόσο καλή που μπορούν να αναγνωρίσουν τα υπόλοιπα όντα από τις φιγούρες τους. Επίσης έχουν δυνατή την αίσθηση της αφής, κάτι που τους επιτρέπει να πειράζονται μεταξύ τους με αγγίγματα. Αυτό όμως που κάνει τα δελφίνια να ξεχωρίζουν είναι η αγάπη τους για τα κοινωνικά παιχνίδια!
Μέσω καταγραφής ντοκουμέντων, έχουμε παρακολουθήσει πολλές φορές τα δελφίνια να παίζουν μεταξύ τους με διάφορα αντικείμενα, όπως για παράδειγμα με φύκια, που συγκρατούν στα πτερύγιά τους μέχρι να τα “διεκδικήσουν” τα υπόλοιπα δελφίνια. Πάνω σε αυτό το παιχνίδι βασίστηκε μια έρευνα – πείραμα με υπεύθυνη την Denise Herzing: Αξιοποιώντας την τάση των δελφινιών να μιμούνται ήχους και ακούσματα, η Herzing προσπαθεί να διδάξει συγκεκριμένα σφυρίγματα που αντιστοιχούν σε διαφορετικά αντικείμενα παιχνιδιών. Έτσι, στοχεύει στο να ζητάνε τα δελφίνια οικειοθελώς τα αντικείμενα που επιθυμούν για να παίξουν, σφυρίζοντας με τον ανάλογο τρόπο.
Για να γίνει αυτό εφικτό, τεχνολογικές κονσόλες εγκαταστάθηκαν υποθαλάσσια προκειμένου να συνεργαστούν τα δελφίνια με τον άνθρωπο. Με την επικοινωνία αυτή, οι επιστήμονες βγάζουν ολοένα και περισσότερα συμπεράσματα για τη συμπεριφορά των αξιαγάπητων θηλαστικών και τους τρόπους διαδράσης μαζί τους. Με περίσσιο δέος, η Denise Herzing καταλήγει στο θαυμαστό ερώτημα: Φανταστείτε πώς θα ήταν να μπορούσαμε να καταλάβουμε τι σκέφτεται ένα άλλο όν σε αυτό τον πλανήτη!
